十個月大的庭庭正在地板上探索著，誤觸其中一個玩具電話，玩具突然發出音樂與亮光，庭庭開心的轉頭看著媽媽，並且，一邊發出啊！啊！的叫聲，一邊伸出手指向玩具，媽媽也報以微笑，並說：『亮亮』。這個簡單的畫面，看似平常，沒有什麼特別，卻包含了許多嬰幼兒之後社會能力與語言發展的基礎。
讓我們放大看這個分享的動作，小庭庭想與媽媽分享她所見到的有趣事物，所以當她發現玩具的狀態改變，而且很有趣時，她很快的轉向媽媽，為了確認媽媽有看到，她結合非口語以及口語的方式表達，讓媽媽更清楚，她想分享的是那個發出聲音的玩具，而非另外一隻小狗玩偶，以溝通的意圖來說，庭庭想與媽媽分享她在這個環境中，所發現的有趣事物，這是一種基礎親子關係的建立與情感的聯繫，透過這樣的分享，媽媽與庭庭也能體會到彼此的親密關係，更深一層的含意是：透過與他人分享有趣的事物，嬰幼兒認識並接觸了這個新鮮的世界，就像庭庭學會了玩具發出亮光，我們稱為『亮亮』而這一個看似簡單卻非常重要的能力，就是相互協調注意力。
提到相互協調注意力（Joint attention,也有人稱為分享式注意力），目前國內外許多相關的研究中，都不免談到『要求』與『相互協調注意力』這兩類的行為分別，在筆者進行自閉症幼兒相互注意力的教學介入研究以及家長訓練的過程，著實發現將行為清楚的定義與劃分，並且呈現實際例子，最能幫助家長以及教學者瞭解，何謂相互協調注意力之行為，何為要求之行為？在清楚分辨行為定義之後，才能進一步進行教學活動，筆者在進行自閉症幼兒的相互協調注意力教學，認為此兩類行為之分辨，需要分析其行為背後之意圖，以及較敏銳之觀察。以行為目的來說，要求行為之目的在於：得到某件事物，例如：想要拿媽媽手上的玩具，或是，指著門，表示想要出去玩……等，而相互協調注意力的行為目的，則在於社會性的與他人分享情感。以行為伴隨的結果來說，要求行為往往伴隨著，物品的獲得，例如：吃到巧克力等，然而，相互協調注意的行為後果，則僅僅只是他人的一個微笑或是點頭示意，在與教學者或是家長討論的現場，常會被問：這怎麼去分辨？我怎麼知道她是要出去還是指著門上的花？沒錯！嬰幼兒同樣的一個簡單的『指』，可能包含了不同的溝通意圖，她可能是想出去玩，也可能是想向您分享她看到了門上的一隻蜘蛛，此時，我們可以嘗試讓孩子靠近所指的物品，例如讓孩子移動到門邊，就可以清楚的瞭解，原來，她是想告訴我們，門上有一隻蜘蛛，而不是想要開門出去玩，筆者認為，其實每一位教學者以及孩子的主要照顧者，都具備了分辨該行為的敏覺度，只是謙虛了而已，一位抱著孩子搭捷運的母親，總是可以對孩子立即反應，知道孩子是在指著包巾上的黃色小鴨，或是指著奶瓶？這就是我們與生俱來的溝通能力，在人與人兩者之外，還加入了環境中的第三者，這樣的能力可以幫助我們與環境建立關係、探索我們所生存的環境，以及建立情感的交流。
根據國外的研究報告指出，一般嬰幼兒的相互協調注意力，約於9-15個月之間發展，是一種非口語的溝通能力，相較於之後會發展出來的口語能力，相互協調注意力在嬰幼兒生命的初期更顯得基礎與重要，嬰幼兒透過使用相互協調注意力探索、認識世界，並且，與照顧者、環境建立關係，學習使用環境中的溝通方式，不論是手勢、語言，或是約定俗成的意義，在嬰幼兒發展出口語溝通前，靠著非口語溝通的能力，得以生存、學習。定義上，相互注意力是指兩人之間與一事件或物品之間，在分享注意或是確認對方訊息時，所使用的能力，也就是兒童能夠注意他人正在注意的事物，或是透過行為可以分享自己所感興趣的事物給他人。
筆者本身曾從事自閉症幼兒早期療育工作，目前服務於特幼班，在教學現場及幼稚園情境中觀察得知：一般嬰幼兒往往樂於與他人分享所見事物，並運用簡單手勢搭配口語，陳述自己所見所聞以及表達自己的感受，自閉症幼兒不論於在團體或角落活動中，在溝通與社會互動方面表現不佳，人際關係顯得薄弱甚至退縮，即便是智力呈現正常且具有語言表達能力的高功能自閉症幼兒，在團體活動或遊戲中也常因相互注意力、社會參照、情緒協調能力的不足，往往在與同儕互動過程中，表現出怪異的社交行為，如：面對同伴的呼應或邀請聽而不聞，錯失互動大好機會；有時他們會表錯情，或有不當的行為反應，造成同儕的反感，不願意與之接近，對其人際關係的建立更顯阻礙，也成為教學現場當中，極需介入的重點。許多自閉症兒童，在學習社會互動技巧、對話劇本時，並無顯著的困難，在教學情境中也能正確使用，但是實際運用於自然情境中時，時常顯現出類化或彈性上的問題，也較無法建立真正的情感交流或經驗分享，更難以建立起對團體的歸屬感，國內外相關研究均指出，相互協調注意力在嬰幼兒早期發展上佔重要的地位，它與社會互動能力的增進或是語言的發展，都有顯著相關。許多研究發現自閉症兒童在相互注意力發展上，較同年齡一般兒童能力弱，與其他發展遲緩類別兒童相較，也出現發展上的缺陷，並發現經由年齡增長，該能力發展上仍會有部分缺陷，可能因此影響了他們在社會互動上的發展，包含了與他人關係的建立、情緒經驗的分享等，甚至連帶的影響了語言的發展。
根據筆者於現場教學與進行家長的訓練的經驗可知，自閉症幼兒之相互協調注意力，為其之後發展其他相關社會互動、語言能力之基礎，於進行教學介入前，教學者與家長宜謹慎瞭解能力之發展與行為目的，並配合適宜的教學活動，進行密集並隨機的教學介入，筆者建議教學者或家長，於進行教學前，應將教學活動過程攝影，供自己檢討與回顧，可得到意想不到的驚喜喔！
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社會互動與溝通能力的基礎---相互協調注意力 I 